The Smashing Pumpkins - Pisces Iscariot (1994)

Los Machacadores de Calabazas, traducción literal de The Smashing Pumpkins, es uno de esos grupos difíciles de encasillar, y que no se ajusta a casi ninguna corriente musical. Era la época del apogeo del grunge, y aunque su música tenía similitudes, no estar en Seattle y tener en su música otros estilos, les hizo seguir su propio camino. Procedentes de Chicago, Illinois, a finales de los 80, sacaron su primer disco Gish en 1991, al que continuó su espectacular Siamese Dream en 1993. De los descartes de ambos discos, sus caras B y alguna actuación en directo se compone este tremendo disco.

En esa época el sonido del grupo mezclaba canciones duras y de sonido sucio, guitarras que chirrían, e incluso en algún momento cercano al heavy, con temas lentos de baladas delicadas. Era y será la mejor época del grupo, que a nivel mundial tuvo su explosión con su siguiente disco doble, el Mellon Collie and the Infinite Sadness de 1995. Pero me detengo aquí, en el Pisces Iscariot, del cual me habló en 1994 un amigo de la universidad, al que estaré eternamente agradecido. La banda original que todavía seguía aquí la formaban Billy Corgan a la voz y guitarra, James Iha a la otra guitarra, D'arcy Wretzky al bajo y Jimmy Chamberlin a las baquetas.

El disco comienza con Soothe cara B de Disarm, un tema acústico y con la voz de Billy Corgan dominando. Sigue con Frail and bedazzled, un descarte del Siamese dream, bastante incomprensible, porque es uno de esos temas que definen el estilo de la banda en esa época, guitarras que chirrían, sonido sucio, y la voz de Billy por encima de la base rítmica infernal. Contínua con Plume una cara B de I am one del Gish, tema a medio tiempo con base rítmica de la guitarra que lleva la melodía y punteos solistas tremendos. Whir es otro descarte del Siamese Dream, en este caso algo comprensible, ya que es una canción ligera, de descripción de momentos, y melodía llevadera. Blew away es otra cara B de Disarm, balada casi en tono country al principio, cantada y compuesta por James Iha, donde Billy le hace coros para acabar con un final guitarrero y chirriante. Pissant fué cara B de Cherub Rock y comienza con la sección rítmica a toda pastilla junto con la voz de Billy y las guitarras muy distorsionadas, otro tema definitorio de esta época de la banda. Hello Kitty Kat es cara B de Today y para mi una de las joyas auténticas de este disco, ritmo, melodía y guitarras están a todo trapo, la conjunción es perfecta. Obscured es otra cara B de Today, tema lento, casi acústico con la voz de Billy como dominadora. Landaslide es una versión de Stevie Nicks, la veterana cantante americana que compuso ese tema dentro de Fleetwood Mac en 1975, cara B de Disarm, en tono acústico interpretada con gran acierto por Billy a la voz. Starla es otra cara  de I am one, tema de un increscendo contínuo, que empieza lento con pequeñas reverberaciones, para ir subiendo en intensidad y poderío en las guitarras y en un final distorsionado espectacular, después de 11 minutos. Blue empieza con sonido de bajo tremendo al que se unen batería y guitarras con voz, otra joya, con cambios de ritmo muy buenos y retorno a la melodía original buenísima. Y la mejor versión que yo he oido a este grupo, viene aquí con A girl named Sandoz, que editaran The Animals allá por 1967, verdadera bestialidad, con guitarras chirriantes, sucias, y Billy Corgan que canta de lujo, y la sección rítmica a tope, una apabullante versión que mejora la original interpretada en directo. Dolly Vita también captada en vivo es una balada preciosa. Y el disco termina con Spaced otro descarte del Siamase Dream, y en este caso quizás la única pieza desechable, ya que son desvaríos mezclados con voces. 

Os dejo con el vídeo de Frail and bedazzled interpretada en directo en 1993.