Los mejores directos de 2018 (Nacional e Internacional) (1-5) Parte 1

Y bien, llegamos a los puestos de honor, conciertos en varios de los cuales tuve la sensación de levitar en muchos momentos y donde se alcanzaron instantes de gloria difícilmente explicables. Aquí tenemos a una un artista americano de Oklahoma, cuyo concierto está en el altar de los que he podido ver, con una banda que roza la perfección, además de un telonero muy digno, un músico de Detroit al que por fin veía solo con su banda y que me dejó completamente satisfecho, una formación californiana a la que por fin pude ver en vivo y que dieron un enorme concierto, una veterana banda de Seattle que nunca decepcionan y una de esas uniones de dos genios, en onda blues que dieron un señor concierto.

1. JD McPherson + Charley Crockett, Sala Joy Eslava, 17-3-2018

Hay conciertos buenos, hay conciertos menos buenos, y hay conciertos tan sumamente buenos, que te queda una huella imborrable en la memoria, el concierto de aquella noche de marzo en Joy Eslava fue, desde mi punto de vista, de éstos últimos. Cuando se juntan I Wanna Management, Bloody Mary y The Mad Note en la organización de un evento, es una garantía de calidad, no sólo por el artista principal, al que ya conocemos y adoramos, sino que encima ponen un telonero, no sólo del gusto del cabeza de cartel, sino también que lo será del público, y no fallan.

Hay que saber poner un buen telonero en un gran concierto, cosa que muchas veces no se cuida por diversas razones, pero estás pagando una entrada y nos merecemos ese toque de distinción, por eso qué menos que el show sea coherente y de calidad, y justamente eso pasó esa noche.

Comenzemos por Charley Crockett, un gran descubrimiento la verdad, un tipo de Texas, ataviado con su sombrero tejano, que despachó un concierto estupendo acompañado por cuatro músicos en el escenario, un guitarrista brutal, un bajista muy tejano también, un buen batería y un teclista que también tocaba trompeta. Su estilo navega entre el country, el bluegrass, sonido de raíz americana lógicamente y más estilos afines, pero con una alegría tremenda que por momentos suena hasta pop, un sonido estupendo y una conexión con el público que se produjo desde los primeros compases. Un músico que espero vuelva pronto por aquí... ¿Huercasa?

Y saltó al escenario JD McPherson, el músico de Oklahoma y su extraordinaria banda. Tiene tres discos en el mercado, a parte de un Ep de versiones de 2014, aquel primero y brutal Sign and signifiers, Let's the good times roll y éste último Undivided Heart & Soul del año pasado que ha venido a presentar en esta gira. JD McPherson canta y toca guitarra eléctrica, unas veces rítmica y otras es él el solista, pero sus músicos son de un nivel superlativo, y hay que hablar de ellos como se merecen. Jimmy Sutton al contrabajo, bajo y coros, ¡¡¡qué músico!!!, un profesional de los pies a la cabeza, que lo vive, está ultraconcentrado en todo el show y no falla ni una nota, Jason Smay a la batería y percusiones, el que fuera batería de los Hi-Risers, un auténtico mago de las baquetas que clava cualquier tipo de ritmo, y que sigue siendo uno de los mejores baterías que he visto, Rayner Jacob Jacildo a las teclas, percusiones e incluso timbal, excelso, estuvo inmenso, y por último Doug Corcoran a la guitarra solista y rítmica, saxofón y coros, un tipo fino donde los haya. GLORIA DE CONCIERTO.

Os dejo con In the night de Charley Crockett.

Y por otro lado Hunting for sugar de JD McPherson y su bandaza.

2. Jack White, Mad Cool Festival, 13-7-2018

Y vino en que para mi era el gran concierto del segundo día del Festival, y vaya si lo fue, el de Mr. Jack White. El músico de Detroit lo bordó con una banda espectacular, dos teclistas, un bajista, y una batería fuera de serie, ya que de todas las guitarras se encarga el genio.

Hizo un repaso a su ya extensa carrera, pero como es lógico venía a presentar su nuevo álbum Boarding House Reach del que cayeron Over and over and Over, Corporation, Why walk a dog? y Connected by love. De sus anteriores discos como Lazaretto de 2014 escuchamos High Ball Steeper, Would you fight for my love? y la propia Lazaretto, mientras que de Blunderbuss pudimos disfrutar de Love interruption y Sixteen Saltines (bestial interpretación).

Pero otra buena parte del concierto repasó su trayectoria con The White Stripes con temas como Black Math (primero del directo), Ball and Biscuit, The Hardest Button to Button y la ya mítica Seven Nation Army (que fue la última) de su no menos mítico álbum Elephant de 2003. 

También oímos Cannon del primer disco homónimo de 1999, Hotel Yorba del White Blood Cells y Why can't you be nicer to me? de De Stijl de 2001. Además We're going to be friends y I'm slowly turning into you. Tembién tuvo hueco para recordar a sus otras dos bandas con Steady, as she goes de The Raconteurs y I cut like a Buffalo de The Dead Weather.

Un concierto apabullante donde hubo rock, funk, soul, country, sonidos sesenteros y setenteros y un tipo que o le amas o le odias, yo soy de los primeros.

Os dejo con un momento del concierto.

3. Queens of the Stone Age, Mad Cool Festival, 14-7-2018

En el escenario principal, vino la descarga potente de la noche y quizás una de las más fulminantes del festival, los californianos Queens of the Stone Age. Con la sintonía de la Naranja Mecánica salieron y su concierto me pareció excepcional en todo, sonido, actitud (incluso Josh Homme provocativo pidiendo al público invadir la zona VIP) y la concepción de grupo compacto con un show donde desplegaron todo su arsenal de manera atronadora, conectaron con el público desde el primer tema.

Venían a presentar Villains, su último disco del año pasado, aunque curiosamente los dos primeros temas fueron del anterior y magnífico ... Like Clockwork como If I had a tail y My God is the sun, para ya pasar a temas del último como Feet don't fail me, The way you used to do, The evil has landed y Domesticated animals. De sus anteriores discos, cayeron del mítico Songs for the deaf los temas You think I ain't worth a dollar but I feel like a millonaire, No one knows y la maravillosa Go with the flow, del Lullabies to Paralyze Burn the witch y Little Sister del Era Vulgaris el Make it wit Chu (dedicado a Depeche Mode), mientras que cerraron con un tema dedicado a Nine Inch Nails, ese Songs for the dead del ya mencionado Song for the deaf.

Os dejo con un momento del concierto.

4. Pearl Jam, Mad Cool Festival, 12-7-2018

Pearl Jam eran los cabeza de cartel del primer día de Festival, y como es lógico una banda de su calibre no decepcionó, muy al contrario, conciertazo. A Eddie Vedder se le pasan sus notas para hablar en español, el hombre no lo hace nada mal, y el momento Bardem-Tosar, pero con su tremenda discografía pocos les plantan batalla. Con un tracklist compuesto por Release, Elderly woman behind the counter in a small town, Given to fly, Lukin, Corduroy, Why Go, Animal (bestial), Even Flow (apoteósico), Mind your manners, Lightning bolt, la versión de Eruption de Van Halen, Jeremy, Can't deny me, Do the evolution (gloriosa), Wasted reprise, Better man (con el homenaje a Chris Cornell con la parte de Hunger Strike), Porch y ya en los bises Just breathe, Sirens, Black, State of love and trust, Rearviewmirror y la versión final de Neil Young de Rockin' in the free world.

Os dejo con el mítico Even Flow hace unos años.

5. Ben Harper & Charlie Musselwhite, La Riviera, 3-5-2018

Hay ocasiones en las que esperas por fin ver a un músico en directo, al que por diversas circunstancias todavía no habías podido ver en vivo, ya que es tal la admiración que le tienes por sus discos de estudio, que solo te falta ver como se desenvuelve en un escenario para terminar de perfilar su figura musical. Eso es lo que me sucedía con Ben Harper, el músico de Pomona, y ese día de mayo pude comprobar que es todavía mejor de lo que esperaba. Venía a presentar su último álbum, que ha hecho conjuntamente con el veterano armonicista de blues Charlie Musselwhite, segunda colaboración conjunta, aunque la mayoría de las composiciones son suyas, todo hay que decirlo. En el escenario, junto a las dos estrellas, tres músicos extraordinarios, una sección rítmica de bajo y batería inapelables y un guitarra que estuvo portentoso.

Fueron dos horas y algo de disfrute absoluto, porque Ben Harper transmite desde el primer momento que es un músico que disfruta lo que hace, y lo sabe compartir con el público, sus muecas, su implicación, su humildad presentando a la banda (lo hizo hasta tres veces) y por supuesto su demostración de enorme músico que tocó una buena colección de guitarras eléctricas (unas diez aproximadamente conté) tanto sentado como de pie, el piano y al cante, y ahí es donde me dejó completamente loco, qué bien canta este tipo, de hecho tuvo momentos mágicos, como en el último tema donde cantó sin micro, a pulmón para todos.

Os dejo con When I go tal y como sonó ese día.

Lo mejor de 2018 (Internacional) (16-20) Parte 4

Ahora ya pasamos a una parte muy importante de la lista, discos que he machacado mucho sin duda alguna y que ocupan ya puestos respetables. Muchos de ellos ponen banda sonora a momentos del año, y me evocan situaciones de todo tipo. Aquí tenemos a un músico neoyorkino, miembro de una gran banda, cuya carrera en solitario sigue estando muy bien, un genio norteamericano de una enorme banda, cuya carrera en solitario también es extraordinaria, una banda de Tucson, Arizona en un estado de forma brutal, otro músico gringo cuya carrera en solitario es una delicia y por último la unión de dos genios practicando blues, cosa que han hecho por segunda vez.

16. Albert Hammond Jr. - Francis Trouble

Albert Hammond Jr., el guitarrista de The Strokes editó el 9 de marzo su nuevo disco en solitario, que lleva por título Francis Trouble, que supone el cuarto trabajo de su carrera, que sucede a Momentary Masters de 2015 (también hizo un Ep en 2013). A lo largo de los temas de este nuevo álbum, relata una historia muy personal y de la que ha sido consciente hace más bien poco, y es que su madre sufrió un aborto espontáneo en 1979, esperaba gemelos, por lo que uno de los dos siguió creciendo en el vientre materno, era Albert, que nació con una uña de su hermano Francis. Ésto impactó tanto a nuestro protagonista, que ha decidido que sea la base de las letras del disco. El álbum ha sido editado bajo el sello Red Bull Records, la bebida energética que también mete sus zarpas en el mundo musical.

Os dejo con el tema Set to attack interpretado en Kexp, Temazo.

17. Jeff Tweedy - Warm

Jeff Tweedy, líder de Wilco, editó nuevo disco en solitario titulado Warm y que salió a la venta el 30 de noviembre. Ya en 2016 con su anterior disco Together at last donde recopilaba temas de Wilco y más proyectos haciendo sus propias versiones, hizo un gran trabajo, y aquí parece ir en esa onda aunque estos 11 temas son compuestos nuevos. Este es un álbum eminentemente acústico, y al que le guste la banda madre Wilco le va a gustar indudablemente, pero quizás está el lado más personal de Jeff, más intimista, que a mi me parece delicioso.

Uno de los temas que me tiene volada la cabeza es uno titulado I know what It's like, una canción muy en la onda de siempre de su banda la verdad, con ese aire de country-folk-rock tan característico.

Os dejo con el tema I know what it's like, interpretado en vivo en unos estudios de Austin.

18. Calexico - The Thread that keeps us

La banda de Tucson, Arizona, Calexico, comandada por John Convertino y Joey Burns, y donde milita hace ya unos añitos nuestro querido Jairo Zavala de Depedro, editaron nuevo disco a principios de año. En este nuevo álbum, noveno de su discografía, bajo el título de The Thread that keeps us, el combo desde una distancia carga contra ese nuevo país que está construyendo Donald Trump, con todos los problemas de fronteras, movimientos migratorios, asuntos de medio ambiente y demás. Pero musicalmente, que es lo verdaderamente importante, parecen empezar a dejar atrás sonidos más áridos, para mezclar su sonido fronterizo (que les cuadra perfectamente con su tierra) con música más moderna con algún toque electrónico, por lo menos en los ritmos. Puede ser una paradoja, pero esta es una banda que no se estanca, y sin perder su identidad y su base, crean un nuevo sonido.

Eso se nota en el single titulado Under the wheels, una maravilla, en la que la parte de vientos queda reducida, pero donde ese nuevo aire domina el tema, incluso sonando una parte muy funky...

Os dejo con el tema Under the wheels interpretado en Kexp.

19. Ben Arnold - Sunday morning meltdown

Ben Arnold es un músico al que conozco gracias a mi amigo blogero Addison de Witt y después de un gran disco en 2016 como Lost keys, que fue el primero suyo que escuché y a partir del cual me hice seguidor, este año bien prontito, en enero, editó Sunday morning meltdown y he de decir que es un disco tremendo, me enganchó desde el primer tema y es una delicia. Aquí hay soul, gospel, gotas de blues y ante todo melodías claras con unas letras entre espirituales y de tono político, desterrando los temas de amores.

Yo de este trabajo os dejo con mi tema favorito, el que lo abre, Only human.

20. Ben Harper & Charlie Musselwhite - No mercy in this land

Bueno, segunda unión de estos dos monstruos y segundo gran acierto, después de aquel magnífico Get Up! del año 2013. Este nuevo trabajo, cinco años después, lleva por título No mercy in this land, que salió el 30 de marzo y unió de nuevo a dos talentos descomunales en onda blues. Charlie es un músico de blues que acompañó a grandes figuras como John Lee Hooker, Tom Waits o Mike Bloomfield, un armonicista de alto copete. Fue precisamente John Lee Hooker quien presentó a ambos y saltó la chispa en su día. Teniendo en cuenta los múltiples proyectos de Ben Harper, que no para, deja de lado ahora a los Innocent Criminals con los que hizo disco en 2016 y se ha embarcado en este nuevo álbum. El de Pomona es un músico con un carisma tremendo, lo dice uno que los vio en vivo allá por el mes de mayo, no me extraña que el bueno de Charlie le quiera tanto y se embarque con él en otro proyecto.

Os dejo con el tema The Bottle wins again.

Ben Harper & Charlie Musselwhite - I trust you to dig my grave (Live at Machine Shop) (2018)

Maravilloso trabajo esta segunda unión entre el californiano Ben Harper y el maestro veterano armonicista de blues Charlie Musselwhite, No mercy in this land de este 2018. Las composiciones de Ben Harper, y sobre todo sus letras, tienen el beneplácito de Charlie, de hecho la canción que da título al álbum habla de un episodio terrible en la vida de él mismo, la muerte a mano de unos ladrones de su madre, cuando le asaltaron su casa. Es lo que tiene el blues, que habla de hechos reales de la vida, y así lo comprende el señor Musselwhite, cuya confianza en el de Pomona es ilimitada. Un hombre de 74 años y otro de 48 que se complementan a la perfección y lo dice uno que les vio en vivo hace escasos días en La Riviera de Madrid.

Hoy me centro en el tema I trust you to dig my grave, algo así como "confío en ti para cavar mi tumba" un blues precioso interpretado por ambos con guitarra acústica y voz por Ben y armónica con Charlie, disfrute absoluto.

Os dejo con la interpretación de I trust you to dig my grave en vivo en The Machine Shop.

Concierto Ben Harper & Charlie Musselwhite, Madrid, Sala La Riviera, 3-5-2018

Hay ocasiones en las que esperas por fin ver a un músico en directo, al que por diversas circunstancias todavía no habías podido ver en vivo, ya que es tal la admiración que le tienes por sus discos de estudio, que solo te falta ver como se desenvuelve en un escenario para terminar de perfilar su figura musical. Eso es lo que me sucedía con Ben Harper, el músico de Pomona, y ayer pude comprobar que es todavía mejor de lo que esperaba. Venía a presentar su último álbum, que ha hecho conjuntamente con el veterano armonicista de blues Charlie Musselwhite, segunda colaboración conjunta, aunque la mayoría de las composiciones son suyas, todo hay que decirlo. En el escenario, junto a las dos estrellas, tres músicos extraordinarios, una sección rítmica de bajo y batería inapelables y un guitarra que estuvo portentoso.

Fueron dos horas y algo de disfrute absoluto, porque Ben Harper transmite desde el primer momento que es un músico que disfruta lo que hace, y lo sabe compartir con el público, sus muecas, su implicación, su humildad presentando a la banda (lo hizo hasta tres veces) y por supuesto su demostración de enorme músico que tocó una buena colección de guitarras eléctricas (unas diez aproximadamente conté) tanto sentado como de pie, el piano y al cante, y ahí es donde me dejó completamente loco, qué bien canta este tipo, de hecho tuvo momentos mágicos, como en el último tema donde cantó sin micro, a pulmón para todos.

Como decía antes, es la gira de presentación de No Mercy in this land, ese álbum editado por ambos este año, vinilo que se vendía en el tenderete firmado por ellos y cuyas copias volaron (una a mi zurrón), segunda colaboración de ambos, cinco años después de Get Up!, primer pistoletazo grandioso de los dos. Abrió el show When I go, el tema que abre el nuevo disco, del que también cayeron Bad Habits, Love and trust, Movin' on, Nothing at all, Trust you to dig my grave, Found the one, When love is not enough (¡qué manera de cantar!), y ya en los bises No mercy in this land y The bottle wins again, es decir el disco entero. De Get Up! cayeron I ride at dawn, I don't believe a word you say, la propia Get Up!, I'm in I'm out and I'm gone, Blood side out y ese final glorioso del concierto con All that matters now por como la cantó Ben y como tocó la armónica Charlie, algo inenarrable.

También escuchamos temas de la carrera de Charlie que cantaba él, como The Blues overtook me, I'm going home y ya en los bises Long Legged Woman. Para el recuerdo la versión en penúltimo lugar del Yer Blues de los Beatles y en el final de la primera parte del When the leeve breaks, original de Memphis Minnie y que Led Zeppelin arreglaron para su álbum IV.

Una gozada de concierto, espero ver a Ben con alguno de sus otros proyectos, sobre todo los Innocent Criminals, pero ya ayer tuve una visión muy clara del pedazo de músico que es, y de verdad que lo recomiendo, es una experiencia brutal.

Os dejo con el comienzo del concierto con When I go.

Ben Harper & Charlie Musselwhite - Found the one (2018)

Siempre se dice que los músicos valoran más que nadie su último trabajo, y que te aseguran que el que acaban de hacer es el mejor. En el caso de Ben Harper & Charlie Musselwhite, que han editado No mercy in this land hace unos días, su segundo trabajo juntos, ellos aseguran que es una obra cumbre. Y sinceramente, una vez escuchado el álbum, he de decir que me parece un trabajo excelente, por una sencilla razón, aparte de la evidente conexión entre dos tipos que se llevan 25 años de diferencia, es que engarzan de manera fantástica. Ben tiene el blues, el folk, el rhythm and blues y demás estilos metidos hasta el túetano, y el viejo Charlie representa el blues clásico como nadie. Así es su unión, lo clásico con lo moderno y el blues como engarce.

Hoy me quedo con Found the one, un tema cuyo ritmo me encanta y donde las segundas voces tienen mucha importancia y esa armónica de Charlie merodea por todo el tema hasta que hace su sólo... brutal.

Os dejo con la interpretación del tema Found the one en el show de Stephen Colbert (no perder ojo de los pelos del batería).

Ben Harper and Charlie Musselwhite - The bottle wins again (2018)

Como ya adelanté aquí en su día, éste 30 de marzo sale a la venta el segundo álbum que hacen juntos Ben Harper & Charlie Musselwhite, después de aquel magnífico Get Up! del año 2013. Este nuevo trabajo, cinco años después, lleva por título No mercy in this land (del que ya adelanté el vídeo del tema que da título al álbum), y une de nuevo a dos talentos descomunales en onda blues. Charlie es un músico de blues que acompañó a grandes figuras como John Lee Hooker, Tom Waits o Mike Bloomfield, un armonicista de alto copete. Fue precisamente John Lee Hooker quien presentó a ambos y saltó la chispa en su día. Teniendo en cuenta los múltiples proyectos de Ben Harper, que no para, deja de lado ahora a los Innocent Criminals con los que hizo disco en 2016 y se ha embarcado en este nuevo álbum. 

Hoy me quedo con el cuarto corte, titulado The Bottle wins again, extraordinario tema dónde ambos están en plenitud, Ben al cante y Charlie a la armónica.

Os dejo con The Bottle wins again en la interpretación del show de James Corden.

Ben Harper & Charlie Musselwhite - No mercy in this land (2018)

Segundo álbum que hacen juntos Ben Harper & Charlie Musselwhite, después de aquel magnífico Get Up! del año 2013. Este nuevo trabajo, cinco años después, lleva por título No mercy in this land, que saldrá el 30 de marzo y une de nuevo a dos talentos descomunales en onda blues. Charlie es un músico de blues que acompañó a grandes figuras como John Lee Hooker, Tom Waits o Mike Bloomfield, un armonicista de alto copete. Fue precisamente John Lee Hooker quien presentó a ambos y saltó la chispa en su día. Teniendo en cuenta los múltiples proyectos de Ben Harper, que no para, deja de lado ahora a los Innocent Criminals con los que hizo disco en 2016 y se ha embarcado en este nuevo álbum. 

El primer adelanto es el tema que da título al disco, No mercy in this land, con Ben al cante y guitarra y Charlie a la armónica, suena muy acústico y bluesero, promete.

Os dejo con el tema y vídeo de No mercy in this land.

Ben Harper & Charlie Musselwhite - I'm in I'm out and I'm gone (2013)

Hace un tiempo hablaba de este álbum que juntaba por un lado al californiano Ben Harper y por otro al magnífico armonicista de blues Charlie Musselwhite (un músico de blues que acompañó a grandes figuras como John Lee Hooker, Tom Waits o Mike Bloomfield), en el mítico sello Stax, hasta Memphis se trasladó el bueno de Ben Harper para grabar con este gran y reputado bluesman blanco. Get up! titularon el trabajo editado en 2013 y viendo los créditos hicieron un homenaje en toda regla a Solomon Burke y John Lee Hooker, con rhthym and blues y blues de carretera de alto copete, que es lo que contiene este estupendo discarral.

Yo hoy hablo de I'm in I'm out and I'm gone, donde Harper canta y toca guitarra, Musselwhite le acompaña a la armónica y es todo magia... mientras el resto de la banda son los Relentless7, en versión de directo que se alarga.

Os dejo con el tema y vídeo de I'm in I'm out and I'm gone.

Ben Harper & Charlie Musselwhite - I don't believe a word you say (2013)

Ben Harper es un tipo inquieto, y no sólo tiene discos en solitario, a parte de las bandas a las que se une, sino que sabe asociarse con buenos músicos y seguir pariendo música excepcional. En el año 2013 lo hizo con Charlie Musselwhite bajo el mítico sello Stax, un músico de blues que acompañó a grandes figuras como John Lee Hooker, Tom Waits o Mike Bloomfield. Hasta Memphis se trasladó el bueno de Ben Harper para grabar con este gran y reputado bluesman blanco.

Get up! titularon el trabajo editado en 2013 y viendo los créditos hicieron un homenaje en toda regla a Solomon Burke y John Lee Hooker, con rhthym and blues y blues de carretera de alto copete, que es lo que contiene este estupendo discarral.

Yo hoy destaco uno de los cortes, el I don't believe a word you say, donde Harper canta y toca guitarra, Musselwhite le acompaña a la armónica y es todo magia... mientras el resto de la banda son los Relentless7. 

Os dejo con el tema interpretado en The Machine Shop Session.