Phil Collins editó su primer álbum en solitario en 1981 titulado Face Value. El año anterior el artista comienza la década de manera convulsa ya que su momento personal y profesional era algo crítico, por un lado su matrimonio se desmoronaba, ya que había elegido la vida itinerante de músico como prioridad y por otro lado su banda Genesis se encontraba, como otras bandas del rock progresivo, en riesgo de extinción por la explosión de las bandas de new wave y el punk. Con este contexto, el batería y cantante se encierra en su estudio casero de grabación montado en su propia casa y empieza a componer y grabar de manera artesanal un puñado de canciones de confección propia. Algunas de esas canciones fueron para Duke, el disco que salió en ese mismo 1980 de Genesis, pero el resto de material daría forma a los que sería su primer disco como solista. Phil le entregó las demos a Hugh Padgham, productor estrella de la época, a quien había conocido grabando el tema Intruder para Peter Gabriel, llamando su atención el sonido increíble que había conseguido en la batería, el conocido como sonido "bombástico", que luego haría que también produjera el disco Abacab de Genesis en ese mismo 1981, haciendo ese necesario reseteo del grupo de cara a la nueva década.
Phil demuestra en este primer disco ser un músico genial, un gran cantante y tener grandes composiciones, además de disponer de la colaboraciòn de Eric Clapton a la guitarra en un tema, sus compañeros Mike Rutherford y Tony Banks en la composición de otra canción, etc., y de dar rienda suelta a los estilos que más gustan al músico como el soul, o el rhythm and blues, con muchos vientos (hay trompetas, saxos y trombones) e incluso violines, además de coros femeninos.
Es curioso como Phil se mete con sus compañeros a grabar Abacab y ve como su disco en solitario alcanza un éxito impresionante siendo número 1 en Gran Bretaña, Canadá y Suecia, número 2 en Australia, Alemania, Holanda y Suiza, número 3 en Austria y número 4 en Nueva Zelanda.
El tema que lanzó al estrellato a Collins como solista fue In the air tonight que iniciaba el disco, un tema con un clima impresionante, muy envolvente, con ese inicio tranquilo y la voz de Phil con efectos, mientras la guitarra de Daryl Stuermer va soltando riffs, hasta que entra la batería de una manera brutal y hace que vueles completamente y el tema te transporte en su vuelo musical y poético, una gema de canción.


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